[ 流行前线 ] 全球首个有生物脑机器人揭开神秘面纱
近日消息，据国外媒体报道，英国科学家日前揭开全球首个有生物脑的机器人的神秘面纱，这个机器人名为“米特·戈登”(Meet Gordon)，也许是世界上第一个专由活大脑组织控制的机器人。
“戈登”的原始大脑灰质由30万个经培育的老鼠神经细胞缝合而成，由英国雷丁大学科学家设计，他们于8月13日揭开这个由神经细胞驱动的机器的神秘面纱。该小组成员在接受法新社采访时表示，他们开创性试验将探索自然灵性和人工智能之间正在消失的界限，同时揭示记忆和认知最基本的构造单元。
这种机器人不需要人或者电脑进行额外控制。从一开始，神经元便紧张地忙碌着。瓦维克说：“大约24小时内，它们彼此伸出触毛，建立链接。一周之内，我们便可以看到一些自发放电以及类似大脑的活动，与普通老鼠或人类的大脑活动类似”。虽然没有额外的刺激，但这个大脑几个月内不会出现萎缩或者死亡。瓦维克解释说：“现在，我们正寻找最理想的方式教会它以确定的方式活动。”
从一定程度上说，戈登是自学成才的机器人。举个例子来说，撞墙的时候，它能够在传感器帮助下获得电刺激。随着遭遇类似情况，它逐渐养成学习的习惯。为了帮助戈登完成这一过程，研究人员利用不同的化学物质增强或抑制在特殊活动中活跃的神经通路。...更多...[ 流行前线 ] 中国明年有望成世界第一制造国 比预期提前4年
据英国《金融时报》11日报道，由于美国经济增长减速，2009年中国有望超过美国成为世界第一大制造国，比原先预期的要提前4年。
这是美国权威研究机构Ｇｌｏｂａｌ Ｉｎｓｉｇｈｔ预测的。该机构预计，明年全球制造业的增加值将达11．783万亿美元，中国将占据17％，美国的比例将退居第二，为16％。而去年，美国名列榜首，占五分之一；中国占13．2％，位居第二。
就在去年，该机构的经济学家还坚持认为，美国制造业的领先地位有望维持到2013年。但是，随着美国经济增长减速，他们大幅下调了对美国今明两年制造业产值的预期。 ...更多... [ 流行前线 ] 佛山旅游文化节下月底开幕
2008佛山旅游文化节筹备工作紧锣密鼓进行。市政府昨召开动员会，副市长麦洁华要求市、区各相关部门精心组织，要通过成功举办节庆活动，让佛山旅游更有活力，让佛山城市更添魅力。
以“狮舞岭南，传奇佛山”为主题的2008佛山旅游文化节，从9月28日开幕至11月30日闭幕，历时长达两个月，活动内容丰富多彩。2008佛山旅游文化节将同时作为“2008广东国际旅游文化节”佛山分会场，主要活动内容包括“2008佛山美食欢乐节”、“2008佛山贺奥运、庆丰收大型民俗彩灯会”、“武动佛山——2008佛山武术文化节”三大板块。五区则分别围绕“陶都禅城”、“有为南海”、“美食顺德”、“绿色高明”、“生态三水”等特色主题，开展形式多样、内容丰富的活动。 [ 流行前线 ] 基因控制动物老化速度 人类返老还童将成真
科学家尝试用基因来控制动物的老化速度，并且取得一定进展，人类“返老还童”将不再是神话。
英国《金融时报》报道称，《细胞》杂志(Cell)上周刊登的一项研究提出了减缓甚至扭转衰老过程的新可能性。
该研究显示，动物变老是由遗传学原因而非组织受损造成的。科学家们传统上认为，老化是细胞和组织长期磨损和破裂的必然结果：毒素、电离辐射、疾病和压力都会促使动物衰老和死亡。
现在，由斯坦福大学的斯图尔特·金带领的一个小组，正在对微小的线虫展开研究。他们发现，一种被称为ELT-3的生物学开关能够启动数百个涉及老化过程的基因，而当线虫变老时，ELT-3变得更加丰富。
科学家们尝试人为使这些线虫变老。他们让线虫受到热和辐射等压力，但是这些都不能对涉及老化过程的基因产生影响。金因此得出结论：越老的动物，其ELT-3的丰富度越高，而这是控制机制出错的结果。他称这种现象为 “发育漂变”。 ...更多... [ 流行前线 ] 8月12日英仙座流星雨将绽放夜空
天津、江苏两地天文学会通报，最为知名的“英仙座”流星雨将在8月12日晚至13日凌晨从天空划过，届时，每小时有100颗-140颗流星从天顶划过，公众用肉眼就可对其进行观赏。
天津市天文学会理事赵之珩介绍说，作为北半球三大流星雨之一，英仙座流星雨非常值得监测。由于8月10日是西方洛朗圣神的节日，因此在西方国家又把英仙座流星雨称为“圣洛朗的眼泪”。
根据预报，12日19时30分至22时，是英仙座流星雨流量较大的时段，13日零时40分左右和5时30分左右，还有可能出现两次极盛景象。
“对于我国大部分地区来说，前两个预报的极大时间，都比较适合观测。尤其是13日零时左右的极大，农历七月十二的月亮已经落下，非常值得监测。而最后一个预报极大时，我国东部地区天已大亮。只有地理位置靠西的新疆、西藏等地区可以观测。”赵之珩说。
天文专家提醒说，英仙座流星雨亮流星较多，飞行速度又适中，有利观赏与拍照。观测时一定要在晴朗的夜空，避开灯光的干扰，选择四处无遮挡的空旷地带，还要注意安全。...更多...
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